Gabriel Keymer, nuevo número uno del mundo Senior, quiere hacer historia

Fructífera resultó la participación de los nacionales en el torneo Terrazas Ciudad Miraflores (ITF 1000). Fueron seis los títulos conseguidos por nuestros representantes en diferentes categorías, pero hubo uno que tuvo una trascendencia mayor.

El triunfo de Gabriel Keymer (52 años) sobre el colombiano Felipe Victoria (40° ITF) en la final de la categoría +50, le permitió al chileno sumar mil puntos. Justo siete días antes disputó la final del Sudamericano Individual Senior 2021 en Santa Cruz, Bolivia. Al ser, dicha competencia, de la misma categoría que el certamen limeño (ITF 1000), ambas campañas se tradujeron en algo deseado por el deportista que reside en Key Biscayne: ser número uno del mundo.

Tuvimos la oportunidad de conversar con este profesional dedicado a la computación financiera, quien desde ahora lidera el escalafón mundial de la ITF. Su camino hacia lo más alto tuvo exitosas paradas, como el vicecampeonato en +45 durante el ITF 700 en Fort Lauderdale, y sin duda el Mundial ITF Seniors disputado en Umag, Croacia donde, junto a Gonzalo Ambiado, Rolf Thiele e Iván Navarro lograron el sexto lugar en la Fred Perry Cup (mundial por equipos) de un total de 20 países, arrancando de gran manera al ganar el Grupo E.

Keymer aún no dimensiona lo conseguido, logró superar al australiano Terry Deeth y a la espera de una posible participación del oceánico en un último torneo este año, todo indica que el número uno del mundo en mayores de cincuenta años esta temporada será chileno.

¿Aún sorprendido?

“La verdad es que no pensé que iba a quedar con ese ranking, porque como defendía los puntos, pensé que iba a quedar con el mismo ranking que tenía, creo que era 6. Pero claro, Iván (Navarro) me explica que cambiaron el sistema de puntajes. Lo otro, el australiano que me secunda ahora, me pasaba por varios puntos, y cuando vi el ranking hoy (ayer) me di cuenta que lo pasaba por veinte puntos (en realidad son 75), super cerca igual. Quizás fue un poco de suerte, porque como estos dos torneos (Santa Cruz y Lima) son a fin de año, probablemente él no me va a poder pasar hasta que termine la temporada, así que voy a terminar el año como número uno, lo que es mejor, porque entiendo que la ITF te envía un premio, un certificado”.

¿Y ya no quedan más torneos donde él pueda sumar?

“Me parece que hay otro torneo en Australia, pero creo que es ITF 700, si llegase a ganar, de todos modos no me alcanza, no me va a pasar en el ranking, pero lógicamente hay que esperar a que cierre el año, para ver lo que pasa”.

Si bien es cierto que te sorprende este importante hito en tu carrera, de todos modos, estaba en tus objetivos, lo buscaste en el Mundial de Umag, te fue bien por equipos, pero tuviste un mal sorteo en individuales…

“Lo que pasó es que la ITF, en general en los mundiales no considera el ranking, para sembrar, coloca a los jugadores que ellos piensan que son los mejores en el momento, y a mí, debí haber estado sembrado 2 y creo me dejaron 7, algo así, lo cual estoy de acuerdo, porque muchas veces los franceses, los holandeses, los alemanes no tienen tan buen ranking ITF y deberían estar sembrados, eso está bien. Ahora, la ITF no sembró a Jordi Mas Rodríguez, español, que fue top 200 ATP, avanzó una ronda en Roland Garros, es un muy buen jugador. Entonces claro, como me bajaron la siembra y él no fue sembrado, nos tocó jugar en contra en la primera ronda”.

Y estuviste cerca de ganarle…

“Estuve 6-4, 4-1 arriba y me puse un poco nervioso, me alcanzó, quedamos 4 iguales, yo bajé un poco la intensidad y al final terminé perdiendo el partido, pero el al final él se lesionó. Durante el partido llamó al trainer, es difícil jugar con alguien lesionado, yo no jugué bien y perdí el partido. Después llegó a las semifinales y durante ese partido se retiró. Entonces claro, para mí, el objetivo era ese partido y eventualmente llegar a la semifinal, y luego ver qué pasaba ahí. Yo la verdad es que estaba con buen físico, habría llegado entero a la semifinal y habría sido otra historia, pero así fue nomás”

Luego tuviste tus revanchas en Bolivia y Perú ¿Cómo fueron esas semanas?

“La verdad en Bolivia el nivel no fue tan bueno, el país estaba atravesando una situación interna. En Lima le gané en las semifinales a un argentino que había sido número uno del mundo (Luis Esteban Gargiulo, actual 56 del mundo en +50) y le gané bien fácil, jugué bien ese partido. En la final estaba un poco nervioso, porque me empezaron a decir que si ganaba quedaba como número uno del ranking, entonces a uno lo ponen en una situación diferente, jugar un partido de esa forma no es fácil, Gané la final 6-2 y 6-3, pero fue un partido difícil para mí por los nervios. Tal vez esa final la debí haber jugado con otro chileno, Rodrigo Urzúa (51°), que también se lesionó en las semifinales, se tuvo que retirar”.

O sea, ¿Igual tenías alguna noción que podías quedar como número uno?

“Me lo decían, pero después de ganar no estaba seguro, porque una vez pasó lo mismo, había quedado empatado con otro jugador, pero colocaron al otro jugador como número uno del mundo. Ahora superé al segundo por veinte puntos, así que la suerte esta vez está a mi favor”.

¿Qué pasó en esa oportunidad, por qué no quedaste encabezando el ranking si tenías los mismos puntos que el otro jugador?

“Lo que pasa es que la ITF, para desempatar, revisa en qué torneos sumaste tus puntos, priorizando los torneos de mayor grado y los mundiales, eso favoreció en esa oportunidad al otro jugador. La verdad es que es más difícil ganar el mundial que quedar número uno, yo hubiese preferido ganar el mundial, pero las dos cosas son muy importantes”.

Por la senda de Jaime Pinto y José Castellano

Sin duda es un tremendo logro ser el mejor del planeta en tu categoría, ¿Qué te dice tu entorno por este logro?

“Super bien, yo estoy en Miami y algunos amigos me llamaron, el ranking se actualizó ayer, entonces no todos lo saben”.

¿Cuáles son tus próximos objetivos?

“Bueno, el próximo año el mundial se va a jugar acá en Palm Beach, Florida, entonces pienso jugarlo, estar sano y ojalá que me vaya bien en el torneo. También seguir jugando todos los ITF que se puedan, igual es importante ser el número uno del mundo, porque te invitan a los campeonatos, también te dan contratos de raquetas, cosas de ese estilo. Pero de todas formas el mundial es muy importante, por equipos e individual, el próximo año se va a jugar en mayo. Como te dije, se va a jugar en Florida”.

¿Esa es tu principal meta ahora no?

“Seguro, entiendo que Jaime Pinto es el único que lo ha ganado, también Pepe Castellano, deben ser ellos nomas, igual en categorías más altas. En las categorías +60 hacia abajo no sé si un chileno se ha ganado el mundial. También hay que jugar el mundial por equipos, si armamos un grupo bueno, también es una competencia de mucho prestigio”.

Gabriel, en definitiva, eres quien encabeza el listado mundial en tu categoría y eso seguro no es fruto del azar, ¿Cómo es tu preparación, cuanto entrenas?

“Acá, entreno a mis hijos que tienen 14 y 13 años y al mismo tiempo me entreno yo. También juego torneos UTR que son competencias para más jóvenes, entonces me meto a esos torneos a jugar, también trato de entrenar en la semana lo que más pueda, me cuido el físico, eso ha hecho una diferencia, me lesiono poco, y veo que físicamente estoy mejor que la mayoría de los jugadores de mi edad”.